国立广东大学中山大学源于1924年孙中山先生创立的国立广东大学，1926年8月17日，改校名为国立中山大学。

1981年11月，经国务院批准，中山大学成为全国首批有权授予博士、硕士学位的单位之一。

2001年10月，原中山大学和中山医科大学合并组建新的中山大学。