体育比赛项目的不同，致使比赛分为几个阶也不同。

乒乓球，羽毛球，网球、拳击等项目，因为采用单败淘汰赛制，因此比赛只有一个阶段，就是淘汰赛阶段。

足球，篮球，排球等集体球类项目，一般比赛分为两个阶段，一是小组循环赛阶段，出线球队再进行单败淘汰赛阶段。

田径和游泳等多人同场竞技项目，比赛分为预赛，半决赛和决赛三个阶段。

季前赛，常规赛，季后赛，总决赛．季前赛就是热身赛．每只球队就趁这个时候磨练队伍．常规赛各只球队相互交手，每只球队打８２场．东，西部分别成绩最好的８支球队晋级季后赛．季后赛是东西部的单循环对决１和８，２和７，３和６，４和５交手最后决出冠军，最后东西部的冠军晋升总决赛．总决赛就是决出总冠军．