自考，即高等教育自学考试，可以通过以下方式区分：

学习形式 ：

大自考 ：也称为“长线自考”或“社会型自考”，主要依赖学生自主学习，所有理论课程都需参加国家组织的统一考试。一般有12-18门左右的统考科目。

小自考 ：也称为“短线自考”或“应用型自考”，通常在经省考委评审通过的高等院校或高等院校授权的社会助学班报读相关专业。小自考考生由院校统一安排办理报考手续，一般只有6门左右的统考科目。

真假辨别 ：

自考毕业证书真假可以在学信网查询，还可以通过高等教育自学考试信息网、中国高等教育学生信息网或各省毕业生就业网进行查询认证。

定义与性质 ：

自考是一种成人继续教育的方式，允许考生通过自学参加国家统一组织的考试，合格后可以获得相应的学历证书。

社会地位与认可度 ：

虽然自考获得的学历在法律上与全日制学历具有同等效力，但在社会上的认可度可能不如全日制学历高，尤其是在就业市场上可能会受到一定的限制。

费用 ：

自考的费用相对较低，主要涉及报名费、教材费等，没有学费这一项，因此对于经济条件有限的人来说是一个不错的选择。

学习难度与毕业时间 ：

由于自考主要是自学，没有老师的指导和同学的交流，因此学习难度相对较大，需要考生有较强的自学能力和自律性。毕业时间取决于考生个人的学习进度和考试通过情况，有些人可能几年就能完成所有课程并毕业，而有些人可能需要更长的时间。

专业选择与就业前景 ：

自考的专业选择相对较少，且往往偏向于实用性和技能型专业。虽然自考学历在法律上与全日制学历具有同等效力，但在实际就业过程中，一些用人单位可能会更倾向于全日制学历的应聘者。

总结：

大自考 ：适合学习基础好、有足够时间学习、不急毕业拿证的同学，需要通过全部12-18门统考科目，难度较大，毕业时间较长。

小自考 ：适合备考时间紧张、预算较宽裕、希望快速拿证的同学，通过较少统考科目（通常6门）和校考，难度较低，毕业时间较短。

建议根据自身情况选择适合的学习形式，并注意毕业证书的查询认证，以确保学历的合法性和有效性。