高职，全称 高等职业教育 ，是相对于普通高等教育和成人高等教育而言的教育层次。它是中国教育体系中的一种，主要针对中等教育后的学生，提供职业技能培训和高等教育。高职教育主要包括专科层次的技术应用型和复合型人才培养，通常包括专科和本科两个阶段，学制一般为三年或四年，主要以职业技能培养和实际操作能力的提升为核心，旨在为社会培养具有较强实践能力的高级技术人才。

在教育体系中，高职介于中等职业教育（如中专）和本科教育（如大学）之间，属于专科层次。它不是我国高等教育的最顶层（即研究生教育），但却是衔接职业教育与高等教育的重要桥梁，对于我国的产业升级和技能型人才的培养起到了关键作用。

高职教育的特点包括：

教育层次 ：高职属于高等教育中的专科层次，学制一般为三年或四年。

培养目标 ：主要培养具有较强实践能力的高级技术人才，侧重于职业技能和实际操作能力的提升。

教育体系中的位置 ：介于中等职业教育和本科教育之间，是衔接职业教育与高等教育的重要桥梁。

管理主体 ：高职教育由省级人民政府管理，并在国家政策的指导下进行招生和培养。

综上所述，高职阶段是中国教育体系中的一个重要层次，主要面向中等教育后的学生，提供职业技能培训和高等教育，旨在培养具有较强实践能力的高级技术人才。