旋光性是指 能使偏振光发生偏转的性质 ，具有这种性质的物质称为旋光性物质（光活性物质），反之则为非光活性物质。使偏振光振动方向旋转的角度称为旋光度，用 α 表示。使偏振光振动方向向左旋称为左旋体，用“一”表示；向右旋的称为右旋体，用“+”表示。

旋光性的定量表示方法包括：

旋光度（α） ：通过测量偏振光通过旋光性物质后振动面旋转的角度来确定旋光度。

比旋光度 ：对于晶体，旋光本领常常以1毫米厚度的材料作为标准。例如，水晶的旋光本领为21.7°，即偏振光通过1毫米厚的水晶后，其振动面将旋转21.7°。对于液体，取10厘米为单位厚度，并以每立方厘米含旋光物质1克为单位浓度。

在表示旋光性时，通常用“+”表示右旋异构体，用“-”表示左旋异构体。例如，乳酸溶液的旋光性可以用“+”表示右旋，用“-”表示左旋。

总结：

旋光性用 α 表示。

左旋体用“-”表示，右旋体用“+”表示。

旋光性的定量表示方法包括旋光度（α）和比旋光度。