交通小事故的诉讼时效一般为 三年 。根据《民法典》第一百八十八条的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。需要注意的是，如果自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，但特殊情况下，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

此外，交通事故的处理期限会根据具体情况有所不同。对于轻微交通事故，如果当事人能够自行协商并撤离现场，之后需自行协商赔偿相关事宜。如果协商无果，可以报警让交警处理，交警应在10天内制作出事故认定书。如果当事人对事故认定书没有异议，可以申请进行调解，调解的期限是10天。如果后续需要通过诉讼来解决问题，普通的诉讼时效是3年，从当事人知道或者应当知道自身权利被侵害的那一天开始计算。

综上所述，交通小事故的诉讼时效为三年，从当事人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。如果事故记录存在，无论大小，迟早都要处理，不会过期。但如果有特殊情况或需要延长时效，建议咨询专业律师或相关机构以获取更准确的法律建议。