大学开设自考的原因主要有以下几点：

财政来源 ：在合理合法的情况下，自考可以作为一种增加财政收入的形式。

社会认可度 ：自考在社会上的认可度较高，许多用人单位开始接受自考毕业生，并将其视为与全日制毕业生同等对待。

灵活性和开放性 ：自考允许个人自学、社会助学和国家考试相结合，为那些无法参加全日制学习的人群提供了灵活的学习方式。

弥补资源不足 ：在80至90年代，中国高校招生资源有限，部分学生因家庭经济原因或未达到录取分数线而无法获得高等教育机会。自考政策允许部分优秀高等院校招收这些学生，提供与全日制本科相同的教育。

满足社会需求 ：随着经济发展，社会对高学历人才的需求增加，自考满足了那些未能进入全日制大学学习，但希望通过继续教育提升学历的人群的需求。

提高国民素质 ：自考作为一种国家学历考试制度，通过考试检验和认定个人自学和社会助学的成果，颁发国家承认的毕业证书和学位证书，有助于提高国民整体素质。

生源稳定 ：自考本科生通常已经参加工作，有一定的工作经验和生活经历，这为大学提供了稳定的生源。

政策导向 ：自考是国家早期提出的一项政策，旨在给予高考未考好或不想去专科学习的学生在本科学校接受教育的机会。

就业优势 ：本科学历相较于专科学历在就业市场上具有明显优势，能够提供更多的工作机会和发展空间。

成人高等教育 ：自考作为成人高等教育的一种形式，为那些无法进入全日制本科学习的人群提供了接受高等教育的途径。

综上所述，大学开设自考主要是为了提供一种灵活、开放、经济且社会认可度较高的教育形式，以满足不同人群的教育需求和职业发展愿望。