应用光学中的像差主要分为两大类：色差和单色像差。

色差 ：

位置色差 ：由于不同波长的光折射率不同，导致不同颜色的光线聚焦在不同位置。

单色像差 ：

球差 ：球面像差的简称，由于透镜表面是球面而引起的，导致光轴上同一物点发出的光线在像场空间上不同的点会聚。

彗差 ：当入射光线不与主光轴平行，而是成一定角度时，通过透镜边缘的光线与通过透镜中心的光线所成像的位置不同，形成一系列交错叠加着的光斑，其形状像带尾巴的彗星。

像散 ：当一束斜行光线射向透镜，并通过不含光心的透镜部分所发生的折射现象，其情形恰如sturm光锥一样，平行光线所成的像并不成焦于一点，而是形成两个互相垂直的焦线与程度不同、方向不一的许多椭圆形像。

场曲 ：轴外点细光束像差，图像的模糊程度随视场四次方线性增长。

畸变 ：轴外点细光束像差，影响图像的几何形状。

在实际光学系统中，各种像差是同时存在的，它们影响光学系统成像的清晰度、相似性和色彩逼真度，降低了成像质量。为了提高成像质量，光学设计者会采取各种措施来校正这些像差，例如使用消色差系统、非球面透镜等。