发展心理学涵盖了多个理论派别，以下是最为重要的三大理论：

精神分析论 ：

创始人 ：弗洛伊德

核心观点 ：心理发展主要受性本能的驱动，儿童心理发展经历口腔期、肛门期和生殖器期等阶段，每个阶段都有其特定的心理需求和挑战。

评价 ：虽然该理论过分强调性本能的作用，且缺乏科学实证支持，但它为理解儿童心理发展的阶段性提供了新的视角。

刺激-反应论 ：

创始人 ：华生

核心观点 ：人的行为是通过外部刺激和反馈机制形成的，环境对个体行为起决定性作用。

评价 ：该理论在解释和预测个体行为方面具有实用性，尤其是在行为塑造和行为疗法领域有广泛应用，但其机械论观点也受到批评。

心理发展认知结构论 ：

代表人物 ：皮亚杰

核心观点 ：儿童的心理发展主要起源于动作，动作是心理发展的源泉。皮亚杰将儿童心理发展分为感知运动阶段、前运算阶段、具体运算阶段和形式运算阶段。

评价 ：该理论详细描述了儿童在不同阶段的认知特点和能力发展水平，对教育实践有重要指导意义。

此外，还有其他重要的理论：

生态发展观 ：

核心观点 ：个体处于复杂关联的系统网络中，既不能孤立存在也不能孤立行动，个体主动塑造环境，同时环境也在塑造个体。

生态系统理论 ：

核心观点 ：提出四种环境系统（微系统、中系统、外系统和宏系统），强调个体与环境的相互作用。

埃里克森的心理社会发展理论 ：

核心观点 ：强调在人格的发展过程中，要经历八个顺序不变又相互联系的阶段，每个阶段都有其特定的心理危机和转机。

维果茨基的文化历史理论 ：

核心观点 ：人类的心理发展和文化历史过程密切相关，人类在参与文化工具的创造和使用过程中促进心理功能的发展。

这些理论从不同的角度解释了心理发展的过程和机制，为理解和研究个体从出生到衰老的心理变化提供了丰富的视角和方法。