程序员准备考研的时间因人而异，但一般建议至少提前 3-6个月 开始准备。具体时间应根据个人基础、学习计划和考试科目进行调整。如果数学基础不好，建议从下定决心的时候就开始学习数学，可以从最基础的内容开始。

对于零基础考研的程序员，可能需要 一年左右 的时间。学习C语言用于考研的时间也因人而异，取决于个人的基础、学习方法和投入的学习时间，一般需要 2到6个月 。

此外，如果是工作后考研，需要根据不同的报考方式和条件来判断：

全日制研究生：本科毕业后即可报考，没有工作经验要求。

在职研究生：同等学力申硕通常要求本科工作满两年，专业硕士管理类专业需要本科工作满三年。

综合考虑，程序员准备考研的时间应在 3-12个月 之间，具体时间应根据个人情况和学习效果进行调整。建议尽早开始准备，以确保有足够的时间进行复习和模拟考试，最终取得理想的成绩。