准备上海交通大学的研究生考试，一般建议在大三下学期的3、4月份开始，这样距离考研初试的时间大概是9个月。这样的时间安排可以确保考生有足够的时间进行充分的准备，既不会因战线过长而导致后期疲惫，也不会因为时间太短而准备不够充分。

对于基础较好的考生，如果报考的院校难度不大，两三个月的复习时间可能就足够了。然而，对于基础一般或目标院校竞争激烈的考生，建议提前一年开始准备，以确保有足够的时间进行系统的复习和巩固。

总的来说，考研的备考时间应根据个人的基础、学习能力、时间安排和经济状况来调整。无论选择何时开始准备，重要的是制定一个合理的计划，并坚持执行，以确保在考试前能够完成所有必要的复习和练习。