艺考选择水粉作为考试项目的原因主要包括以下几点：

方便性 ：水粉颜料相对于油画和水彩来说，使用起来更加方便，且大多数省份的联考规定只能用水粉或水彩。

覆盖力 ：水粉具有较强的覆盖力，可以修改画错的地方，对于初学者来说更容易掌握。

易修改 ：水粉画错的部分可以覆盖修改，而水彩一旦干透就很难修改。

技法单调 ：水粉在技法上相对单调，可以让考生更专注于形体与色彩的研究。

色彩效果 ：水粉能体现水彩及油画效果，且其色彩介于水彩与油画之间，既可以表现水彩的透明和渲染效果，也可以达到油画的厚重质感。

考试时间限制 ：由于考试时间有限，水粉干得快，更适合考场作画。

教学传统 ：在美术教学中，水粉也是向油画过渡的一种颜料，有油画的影子，更受学生和教师青睐。

成分特性 ：水粉颜料的成分介于水彩与油画之间，具有较好的覆盖力和表现力。它既有水彩的透明度和色彩透叠效果，又有油画的厚重质感。

使用方便 ：水粉颜料使用水作为溶剂，干燥速度快，适合快速作画和修改。

适用性广 ：许多省份的美术联考规定只能使用水粉或水彩，而水粉在实际操作中更为便利，适用范围更广。

成本考虑 ：水粉颜料相对便宜，适合学生初期学习色彩时的练习，性价比高。

保存和审卷 ：水粉颜料干透后明度会提高，纯度会下降，适合用于表现削弱明暗对比突出色彩对比的作品。此外，水粉颜料干得快，不易脏，便于存放和审卷。

综上所述，水粉颜料因其成分特性、使用方便、适用性广、考试要求、成本考虑以及保存和审卷的便利性，成为美术考试中的首选材料。