艺考设置初试的原因主要有以下几点：

初步筛选考生 ：初试是艺术院校或综合性大学艺术学院为选拔学生而组织的考试，通过初试的考生有资格参加后续的复试。这一环节可以帮助招生院校在大量考生中初步筛选出符合要求的学生。

评估艺术才华和潜力 ：初试通常包括自我介绍、自选作品朗读、集体小品表演以及回答考官提问等环节，旨在全面评估考生的艺术才华和潜力。这些环节能够考察考生的声音条件、内容理解、表达能力、身体协调性、歌唱能力等多方面素质。

统一鉴定标准 ：艺术考级和比赛能够在一定范围内提供统一的艺术水平鉴定标准。由于业余艺术学习缺乏统一标准，考级和考试能够打破较小范围内的认识差别，为教师的教学成果提供客观的肯定，并帮助家长和孩子重新认识自己的水平。

增加学习动力 ：艺术考级和比赛为业余艺术学习提供了明确的目标和阶段性，有助于激发学生的学习动力。通过初试，考生可以了解自己的艺术水平，明确努力方向，从而更有针对性地进行学习和准备。

确保选拔的公平性 ：初试通过设定一定的标准和要求，能够确保选拔过程的公平性和客观性。不同学校和专业的初考要求可能有所不同，考生需要根据具体招生简章准备相应的考试内容和材料。

综上所述，艺考初试是艺术类专业入学考试的重要环节，它不仅能够初步筛选出符合要求的学生，还能全面评估考生的艺术才华和潜力，为后续的复试和最终录取提供重要依据。