考研要掌握的外语单词数量 大致在5500-6500个之间 。具体来说，根据教育部发布的考研英语大纲，考研英语的词汇量要求一般在5500-6500个单词左右，这包括了阅读理解、完形填空、翻译和写作中可能遇到的词汇。此外，虽然有些资料提到考研英语词汇量应至少达到6000-8000词，但也有观点认为大纲要求的词汇量是5500个，而衍生词则可能达到7000个左右。

因此，综合来看，考研需要掌握的外语单词数量大致在5500-6500个之间，具体数量可能会因考试难度和个人情况而有所调整。考生在备考时，应以大纲为基础，不断扩大词汇量，以应对可能出现的新词汇和考试要求。