C1驾驶证的有效期是 6年 。根据《机动车驾驶证申领和使用规定》，驾驶员应在驾驶证期满前90日内申请换证。如果驾驶证过期，将会面临不同的处罚：

过期未满一年 ：可以正常换证，但在此期间开车被视为无证驾驶。

过期一年以上但未满两年 ：驾驶证将被注销，需要参加学习和考试才能恢复驾驶资格。

过期超过两年 ：驾驶证将被注销且无法恢复，需要重新考取驾照。

因此，建议驾驶员在驾驶证期满前至少提前90天开始办理换证手续，以避免因过期而受到处罚。

换证可以通过以下方式进行：

在“交管12123”平台在线办理，包括递交驾驶证照片、填写申请表和提交相关材料。

到就近的机动车登记中心办理换证。

换证时需要准备以下材料：

身份证明原件及复印件。

机动车驾驶证原件及复印件。

县级或部队团级以上医疗机构出具的身体条件证明（如适用）。

请确保在换证前检查自己的驾驶记录，确保在每一个记分周期内都没有记满12分，以便能够顺利换取10年或长期有效的驾驶证。