教育结构是指一个国家或地区教育系统内部各个组成部分的构成方式及其相互关系，包括教育机构设置、层次划分、专业设置、课程设计、教学方法、师资培养、学生选拔与评价等多个方面。教育结构的作用主要体现在以下几个方面：

资源配置 ：教育结构反映了教育资源的配置方式，合理的结构可以确保教育资源得到最有效的利用。

教育活动组织 ：它规定了教育活动的组织形式，包括教学方式、课程安排等，影响教育质量。

促进教育公平 ：通过合理设置不同层次和类型的教育，教育结构有助于缩小社会阶层和个体能力之间的教育差距。

满足社会需求 ：教育结构需要与社会经济发展的需求相适应，培养符合社会需要的人才。

个体发展 ：教育结构关注个体的全面发展，包括智力、情感、身体等方面。

社会人才体系变化 ：教育结构影响社会人才的培养和流动，对社会经济发展具有重要作用。

文化传承与创新 ：教育结构不仅要传递现有文化，还要促进文化的更新和创造。

适应和引领社会发展 ：教育结构和教育体系对于国家大教育的宏观层面上起到决定性作用，对于教育发展有着重要的影响作用。

综上所述，教育结构的合理与否直接关系到教育的效果和社会的整体发展。因此，各国政府和教育部门通常会根据社会发展的需求对教育结构进行调整和优化。