驾驶证的有效期对于确保道路交通安全至关重要。过期后，驾驶员将失去合法驾驶机动车的资格。根据相关法律法规，驾驶证过期的处理方式如下：

逾期1年内 ：

驾驶证过期一年内的，可以正常办理“期满换证”业务。但需要注意， 逾期期间不允许驾驶机动车上路 。

逾期1-3年内 ：

驾驶证超过有效期一年未到三年的，驾驶证会被系统注销，此种情况属于“注销可恢复”状态。驾驶人需要重新考取科目一合格后进行换证，可以恢复驾驶资格。在重新考取科目一期间，驾驶车辆上路仍然属于违法行为，可能会面临罚款。

逾期超过3年 ：

驾驶证过期超过三年的，驾驶证将会作废，驾驶人需要重新报考驾校、申领驾驶证。

综上所述，驾驶证过期后，在未办理换证手续的情况下，驾驶员不得驾驶机动车上路。具体处理方式取决于驾驶证过期的时长：

驾驶证过期1年内：可以办理换证，但期间不得驾车。

驾驶证过期1-3年内：需要重新考取科目一，期间不得驾车。

驾驶证过期超过3年：需要重新申领驾驶证。

为了确保合法驾驶，建议驾驶员在驾驶证到期前90日内办理换证手续，避免因驾驶证过期而带来不必要的法律麻烦和安全隐患。