艺术特长生是指在 音乐、舞蹈、戏剧、美术等艺术领域中具有突出才能的学生 。他们通常在高考中可以享受降分录取的优惠，并且进入高校后就读普通专业，课余时间参加文艺排练和演出。

具体来说，艺术特长生的选拔通常由高校根据本校艺术团活动与建设需求，通过组织艺术专项测试等程序进行。测试内容包括声乐、器乐、舞蹈、戏剧、书画等方面。选拔出的艺术特长生必须经过教育部阳光高考平台公示，然后按照事先确定的优惠录取政策进行录取。

需要注意的是，艺术特长生与艺术生的概念有所不同。艺术生是指那些在高考时报考艺术类专业，如音乐学院、戏剧学院、美术学院、舞蹈学院、电影学院等的考生，或者是报考综合类大学的艺术专业的考生。而艺术特长生则是在艺术领域有突出才能，并且高考成绩达到一定要求的普通专业考生。

总的来说，艺术特长生是通过特殊选拔程序进入高校的学生，他们在艺术领域有较高的造诣，并且有机会在课余时间参与文艺活动。