根据《机动车驾驶证申领和使用规定》，驾驶证的有效期分为六年、十年和长期。初次申领的驾驶证有效期为六年，每个记分周期均未记满12分的，换发十年有效期的机动车驾驶证；在机动车驾驶证的十年有效期内，每个记分周期均未记满12分的，换发长期有效的机动车驾驶证。

具体到换证时间，机动车驾驶人应当于机动车驾驶证有效期满前九十日内，向机动车驾驶证核发地或者核发地以外的车辆管理所申请换证。

如果驾驶证过期，换证期限如下：

驾驶证过期不到一年的，可以正常换证。

驾驶证过期一年以上三年以内的，需要重新参加科目一的考试，合格之后才能换证。

驾驶证过期时间超过三年的，车管所将注销此驾驶证，需要重新考取驾照。

因此， 驾驶证的有效期最多为三年，必须在到期前九十日内办理换证手续 。如果驾驶证已经过期，建议尽快办理换证或重新考取驾照，以免影响驾驶资格。