公费生是指 因学生成绩或品德优秀，国家为其免去高昂的学费，办理医疗保险，并且按月发放生活补助的一种奖励制度 。这种制度通常不包括住宿费和生活费。公费生主要针对研究生和博士生，但也有针对特定专业如师范、医学、农科等领域的学生。

在中国，公费生制度逐渐淡化，有被奖学金取代的趋势。目前，公费生主要包括以下几类：

公费师范生 ：由教育部直属师范大学招收的师范专业本科生，入学免除学费、住宿费，并发放生活补贴。

公费医学生 ：由国家或地方政府资助，接受医学教育的学生。

公费农科生 ：由国家或地方政府资助，接受农科教育的学生。

少数军校生 ：由军队招收的军校生。

大学生服兵役 ：在校期间参军入伍的大学生。

退役复学 ：退役后重返校园的大学生。

烈士子女 ：烈士的子女享受特殊资助。

优抚特殊困难学生 ：其他特殊困难学生。

这些公费生政策旨在提高教育公平，缩小城乡教育差距，让更多优秀的学生能够接受高质量的教育而不因经济原因而放弃。