交通扣分在每个记分周期结束时 清零 。记分周期为12个月，满分为12分，从机动车驾驶证初次领取之日起计算，如此类推不断地循环。具体来说，驾驶证的清分时间是驾驶证上的发证日期，每年在发证日期那天系统会自动清分。

例如，如果驾驶证的初次领证日期是2018年10月14日，那么驾驶证记分周期就是 从2018年10月14日的零时起至2019年10月14日二十四时止 ，以此类推。此外，如果在一个记分周期内所记分值未满12分，记分系统会从下一记分周期开始将上一记分周期所记分值（交清罚款后）自动清零。

因此，车主需要在每个记分周期结束前及时缴纳罚款，以确保在下一记分周期开始时，扣分能够自动清零。如果扣分达到或超过12分，驾驶人需要参加相应的学习和考试，合格后才能将分数清零。