考研单词变少的原因主要有以下几点：

目的和难度不同 ：英语四级的主要目的是让学生越过及格线，难度相对较低，而考研词汇更注重深度和广度，需要更全面的准备。

文章删减 ：考研英语的文章通常是从国外报刊文摘上摘取的片段或文章，这些文章可能只摘取了一部分，因此本身就不完整。出题老师会根据实际考试需要对文章进行一些删减，以适应考试篇幅和难度的需求。

超纲词处理 ：有些词汇在考试中可能不会直接出现，但它们对于理解文章的整体意思非常重要。出题老师会对这些超纲词进行改动或删减，以确保考试的公平性和有效性。

难度调整 ：随着考研竞争的加剧，考研英语的难度也在逐年提升。为了保持考试的整体难度和区分度，出题老师会适时地增加或删除一些词汇，以调整试卷的难度和考生的备考重点。

词汇更新 ：考研英语大纲中的词汇会定期进行更新，以反映最新的语言变化和考试要求。

备考方法 ：市面上的单词书为了兼顾大部分人的需求，会把以前背过的单词也放入进来，使得一个本来就很熟悉的单词也被迫再看几遍。人本身就讨厌主动记忆难记的事物，会主动逃避没背过的单词，去背那些曾经背过的单词。

综上所述，考研单词变少的原因主要是由于考试目的和难度的不同，文章删减和超纲词处理，难度调整，词汇更新以及备考方法等因素。考生在备考时应该重视真题，把每个词、句弄懂，而不是盲目地背诵单词。