预付账款是指企业按照购货合同的规定，预先以货币资金或货币等价物支付供应单位的款项。它属于企业的 资产类科目 。预付账款的本质是企业在尚未收到商品或服务前，提前支付给对方的款项，代表了企业对供应商的一种债权，企业有权在未来一定时期内收到相应的商品或服务。

预付账款主要包括预付的货款、预付的购货定金等。例如，企业与供应商签订采购合同，约定先支付30%的货款作为定金，这部分支付的款项就应计入预付账款。

在会计处理上，预付账款的增减变动及其结存情况应通过“预付账款”科目进行反映和监督。具体账务处理如下：

预付款项时：

借：预付账款（实付金额）

贷：银行存款

收到货物时：

借：库存商品/原材料

应交税费-应交增值税（进项税额）

贷：预付账款

支付余款时：

借：预付账款（全部金额-之前预付的金额）

贷：银行存款

收回多余款项时：

借：银行存款

贷：预付账款

预付账款属于流动资产的一部分，通常在资产负债表中单独列示或在流动资产部分进行详细披露，以便报表使用者了解企业所拥有的权益和资产状况。