汛期是指河水在一年中有规律显著上涨的时期，通常是由于季节性降水、融冰或化雪引起的定时性水位上涨。汛期不等于水灾，但水灾一般发生在汛期。根据洪水发生的季节和成因不同，汛期可以分为以下几种类型：

春汛期：春季气候转暖，季节性积雪融化或河冰解冻，引起河水上涨。

伏汛期：夏季暴雨或高山冰川和积雪融化，导致河水急剧上涨。

秋汛期：秋季由于暴雨，河水发生急剧上涨。

凌汛期：冬春季节，河流因冰凌阻塞或解冻引起的涨水现象，主要发生在北方河流。

中国不同地区的汛期起止时间不同，主要由各地区的气候和降水情况决定。例如，南方入汛较早，结束较晚；北方入汛较晚，结束较早。珠江的汛期一般为4月至9月，长江为5月至10月，黄河为6月至10月等。

汛期是一年中降水量最大、最集中的时期，容易引发洪涝灾害，因此需要做好防汛工作。