线差是指考生的考分或预估分与考生所在省市的批次控制分数线的差值，即考生分数比批次控制分数线高多少分。线差分为考生线差和高校录取线差两种类型。

考生线差：考生的高考总分减去省控分数线。例如，某考生高考成绩为500分，所在省份的二本分数线为485分，那么该生的线差就是15分。

高校录取线差：高校的录取分数线减去省控分数线。例如，某大学的录取投档线为505分，某省二本省控线为485分，那么该校的录取线差为20分。

线差的作用主要用于对不同年度的录取分数进行分析和比较，因为很多院校在不同年度的录取分经常会发生很大变化，但录取线差波动一般不会太大。在选择学校的时候，线差大于录取线差，就可以报考该学校，录取线差越大，代表着被录取的几率越大。

线差还可以帮助考生快速定位自己在当年考生群体中的相对位置，并通过与往年考生线差的对比，评估自己进入目标批次院校的可能性。