学历形式中的“业余”指的是 主要利用夜晚、周末等业余时间到校学习的学习方式 。它是一种非脱产的学习形式，适用于在职人员等需要兼顾工作和学习的人群。业余学习方式一般是在院校驻地招收学生，安排夜晚或双休日上课，因此也被称为“夜大”。

业余学历是成人高等教育中的一种学习形式，通过成人高考获得，毕业证书被国家承认，并可在学信网查询。这种学历形式适合在职人员，能够帮助个人提升技能、拓展职业发展机会。

随着教育数字化水平的提升，线上线下相结合已成为继续教育学习的主要方式，实践中“函授”“业余”等学习方式已基本趋同。自2025年秋季起，高等学历继续教育不再使用“函授”“业余”的名称，统一称为“非脱产”。