民间文学是 劳动人民直接创造的、在劳动人民中广泛流传的文学形式 ，主要包括神话、传说、民间故事、民间戏曲、民间曲艺、歌谣等。它具有口头性、集体性、传承性和变异性等特征。与作家文学相比，民间文学主要通过口头传播，是日常生活和交往活动中不可或缺的一部分。

民间文学包括以下主要体裁：

散文作品 ：如神话、传说、生活故事、童话、笑话、寓言等。

韵文作品 ：如民间歌谣、长篇叙事诗等。

说唱文学 ：如相声、快板、弹词等。

谚语和谜语 ：简洁明快的语言艺术形式，反映劳动人民的智慧和经验。

民间文学不仅是文化传承的重要载体，也是社会记忆的重要构建者。它通过不断的集体修改和加工，反映和塑造了民族的文化特征。

建议进一步研究和了解民间文学时，可以关注其地域性、民族性和多样性，以及其在不同社会历史背景下的演变和发展。