研究生院是高等教育机构中的一个层次，通常用于指代大学中为研究生提供教育和研究的部门 。研究生院主要提供硕士和博士学位课程，旨在培养高级研究人员和专业人士。在这些课程中，学生可以深入研究特定领域，进行独立研究，并在导师的指导下撰写论文或报告。研究生院通常比本科课程更复杂，要求更高的学术技能和知识利用。

研究生院可以在大学的学术部门中找到，也可以作为完全致力于提供研究生教育的独立学院。大多数学生将在本科阶段主修的同一领域或类似学科攻读硕士或博士学位，以获得更深入的专业领域知识。然而，学生也有机会开始完全不同的学习科目，如果他们改变主意、想要获得新技能或想改变职业方向。

在中国，研究生院是指一种高等教育的院系建制，体现了一所大学相应的教学规模、科研实力等指标。设立研究生院需要符合国家经济建设、社会发展和科技进步对高层次人才的需求，以及研究生教育的发展规划。取得大学毕业及同等学历是报考或申请入学研究生院的基本条件。

综上所述，研究生院是高等教育机构中专门负责研究生教育和科学研究的部门，主要提供硕士和博士学位课程，旨在培养高级研究人员和专业人士。