日文的起源可以追溯到 公元4世纪至5世纪之间 ，这一时期被称为日本的飞鸟时代。在这个时期，日本开始受到中国大陆的汉字文化的影响。最初，日本并没有自己的文字系统，而是借用汉字来记录语言。随着时间的推移，日本人民逐渐意识到仅仅依靠汉字无法完全满足记录日本本土语言的需要，因此大约在公元6世纪，日本开始发展自己的文字系统。

在公元6世纪前，日本通过朝鲜诸国吸收来自亚洲大陆的文化。公元6世纪，通过圣德太子“推古改制”和孝德天皇“大化革新”等改革，学习中国，提高皇权，强化政府官僚制度。中国的文字也介绍到了日本。在中国唐朝时期，大量的日本来华留学生即遣唐使、遣隋使，将先进的中华文明，包括汉语及汉字带到了日本。日本从此正式开始了使用文字记载语言的历史。最初日语的每一个音，都是由一个汉字表达。公元九世纪，日本人在汉字基础上创造了假名。假名又分为平假名和片假名。

因此，综合以上信息，可以得出结论：日文大约在公元4世纪至5世纪之间开始出现，最初是借用汉字来记录语言，后来在公元6世纪左右开始发展自己的文字系统，并在公元9世纪创造了假名。