准确说，饱和蒸汽只是液体在沸点时最接近液体表面的一层蒸气，此处该液体的蒸气达到了饱和蒸汽压，表面蒸气分子的挥发与进入液体的过程达到了平衡。

假如是在沸点，液体的蒸发则是变成了从内部到表面同时进行，这时我们就观察到了沸腾。

所以，如果用抽真空的方式，降低液体表面气体压强，液体就更容易达到饱和蒸汽压，只要增加一点温度就使液体沸腾了。

在高原大气压较低，水在80度就能沸腾，煮东西煮不熟就是这个原因。

过热蒸汽则是只对气体而言。液体沸腾时，温度不会继续升高，因为热量被蒸汽带走了。而蒸汽就只是气体，继续对其加热的话，温度会继续上升，此时的蒸汽温度已经超过了沸点，称做过热蒸汽。所以过热蒸汽只能是汽体。