是化学变化，因为有新物质的生成。光合作用，通常是指绿色植物（包括藻类）吸收光能，把二氧化碳和水合成富能有机物，同时释放氧气的过程。其主要包括光反应、暗反应两个阶段。

光合作用的总反应式似乎是一个简单的氧化还原过程，但实质上包括一系列的光化学步骤和物质转变问题。根据现代的资料，整个光合作用大致可分为下列3大步骤：

1、原初反应，包括光能的吸收、传递和转换。

2、电子传递和光合磷酸化，形成活跃化学能（ATP和NADPH）。

3、碳同化，把活跃的化学能转变为稳定的化学能。

尽管光合作用研究历史不算长，但经过众多科研工作者的努力探索，已取得了举世瞩目的进展，为指导农业生产提供了充分的理论依据。