锇是元素周期表第六周期Ⅷ族元素，元素符号Os，原子序数76，相对原子质量190.23，属重铂族金属，是已知的密度最大的金属。锇存在于锇铱矿中。将含锇的固体在空气中焙烧，将挥发出的四氧化锇利用醇碱溶液吸收，得到锇酸盐后用氢气还原制得金属锇。可用来制造超高硬度的合金。

1803年法国化学家科勒德士戈蒂等人研究了铂系矿石溶于王水后的渣子。他们宣布残渣中有两种不同于铂的新金属存在，它们不溶于王水。1804年，泰纳尔发现并命名了它们。其中一个曾被命名为ptenium，后来改为osmium（锇），元素符号定为Os。ptenium来自希腊文中“易挥发”，osmium来自希腊文osme，原意是“臭味”，这是因为四氧化锇OsO4的熔点只有41℃，易挥发，气体有刺激性气味。