岩土工程师的主要工作是运用地质科学和工程技术的原理来分析和解决与岩石和土壤相关的工程问题。他们的工作涉及到对土地进行勘察、评估其稳定性以及预测可能的地质灾害，如滑坡、地面沉降等。岩土工程师还需要设计地基处理方案、基坑支护系统、地下空间开发以及隧道工程等。

1. 地质勘察

岩土工程师首先需要进行地质勘察，这包括收集和分析地表及地下的地质资料。他们需要确定土层类型、岩石的强度和硬度、地下水位等信息。通过钻探、取样、原位测试等方法获取数据，为后续的工程设计提供依据。

2. 风险评估

基于地质勘察的结果，岩土工程师需要对工程项目进行风险评估。这包括分析潜在的地质灾害风险、土壤承载力不足等问题，并据此提出相应的预防和应对措施。例如，在建设高层建筑时，需要考虑地基承载力和沉降问题；在山区或河岸地带施工时，要特别注意滑坡和泥石流的风险。

3. 地基处理与设计

根据地质条件和工程需求，岩土工程师需要设计合适的地基处理方案。这可能包括压实土壤、加固软土、排水措施等。对于特殊地质条件下的工程项目，如深基坑开挖，岩土工程师还需设计支护结构，确保施工过程中的安全。

4. 监测与维护

在工程施工过程中，岩土工程师需要负责监测工程项目的进展，并对可能出现的地质问题进行实时调整。工程完成后，他们还需要参与后期的维护工作，确保建筑物的安全运行。例如，定期对建筑物进行沉降观测，及时发现和处理地基不均匀沉降等问题。

5. 环境协调与法规遵循

岩土工程师在工作中需要考虑到环境保护和可持续发展的问题。他们需要遵守相关法规，确保工程项目不会对周边环境造成不良影响。例如，在进行基坑开挖时，需要采取措施减少对周边建筑物的影响；在山区施工时，要注意保护植被和水源。

6. 教育与研究

除了实际工程应用外，岩土工程师还可能在学术界和教育机构从事教学和研究工作。他们可以通过实验、理论分析和数值模拟等手段，探索新的岩土工程技术和方法，以应对日益复杂的工程挑战。

7. 项目管理与咨询

许多岩土工程师还会担任项目经理或技术顾问的角色，负责整个工程项目的管理、协调和监督工作。他们需要与客户、承包商和其他专业工程师进行沟通协作，确保工程项目的顺利进行。

岩土工程师的工作涵盖了从地质勘察到风险评估，再到设计与施工监控等多个方面。他们不仅需要具备扎实的地质学、土木工程学知识，还要有出色的现场问题解决能力和团队协作精神。随着城市化进程的加快和基础设施建设的增多，岩土工程师的作用将更加凸显。